Хмелевские озера

Красная Поляна — замечательный в природном отношении уголок Западного Кавказа, один из центров туризма и горнолыжного спорта. Со всех сторон поселок окружен живописными горными хребтами — Ачишхо, Аибга, Чугуш, Ассара, Псеашхо, Аишха. На крайней восточной оконечности хребта Ачишхо среди живопистных пригребневых лесных полян расположились несколько сравнительно крупных сильно заросших водоемов, имеющих общее название — озера Хмелевского. 

Озера Хмелевского расположены в шести километрах к востоку от горы Ачишхо на выровненной пригребневой поверхности хребта Ачишхо. Здесь можно насчитать 4 сравнительно крупных, сильно заросших озера: Большое, Восточное, Южное и Западное и еще несколько более мелких водоемов и болот. Озера Хмелевского находятся почти точно на севере от Красной Поляны, в 4 километрах от центра поселка. С озерами Хмелевского связано множество легенд и сказаний. Вокруг озер и расположен маршрут протяженностью 3,3 км.

Название – озера Хмелевского- предложено известным географом и писателем Ю.К. Ефремовым, автором замечательной книги «Тропами горного Черноморья». В начале XX века (1909-19014 гг.) В.Ф. Хмелевский, член Крымско-Кавказского горного клуба, владелец земельных участков вблизи озер, исследовал флору и климат Красной Поляны, был научным руководителем ботанических экскурсий в районе поселка, в долину Мзымты и на озеро Кардывач. В честь этого исследователя и названы озера. 

Происхождение озер Хмелевского тектоническое. Образованию озер здесь также способствовало наличие обращенного рельефа – синклинальный прогиб в процессе разрушения стал широким гребнем хребта, его вогнутая вогнутая форма способствовала образованию отрицательных форм рельефа, будущих озерных котловин. 
Памятник природы «Озера Хмелевского» занимает площадь 70 га на территории Сочинского природного национального парка и граничит с Кавказским государственным природным биосферным заповедником. Здесь можно насчитать четыре сравнительно крупных, сильно заросших озера и еще несколько более мелких водоемов и болот. 
Озера бессточные. Ни один ручей не вытекает из озер и не впадает в них. Вода в озерах пресная, слабоминерализованная. 

Озера лежат в лесной среднегорной части южного макросклона Западного Кавказа. Из-за стоячего характера озерных вод здесь обильно распространена водно-болотная растительность: осоки серая, закавказская, яйцевидная и клювовидная; ситник нитевидный, мох сфагнум и др. 

Территория памятника природы «Озера Хмелевского» покрыта лесом из бука восточного с небольшой примесью клена высокогорного и подлеска из кавказской черники, лавровишни, иглицы колхидской и ежевики. Очень редко можно здесь встретить отдельные экземпляры подрост пихты кавказской. Поляны, окружающие озера, представляют собой злаково-разнотравные субальпийские луга. Среди злаков преобладают овсяница, лисохвост, белоус, а среди разнотравья изобилуют герани, лютики, чемерица, лапчатка, вероника, тмин. Особое значение имеют произрастающие здесь редкие растения, занесенные в Красную книгу: шафран или крокус долинный, траунштейнера сферическая, иглица колхидская, криптограмма курчавая, кандык кавказский, рябчик широколистный, кокушник комарниковый. Сбор этих растений на всей территории памятника строго запрещен. 

В летний период озера Хмелевского посещает масса туристов и экскурсантов, привлеченных красотой самих озер, окружающего ландшафта, а также великолепной панорамой гор, открывающейся с кругозора на отметке 1822 м. С высшей точки в хорошую погоду открывается прекрасный вид на горы Ачишхо, Фишт, Пшеха-Су, Оштен, Чугуш, пик Пришвина, Ассару, Псеашхо, Агепсту, Каменный Столб, Аибгу.

    До объекта можно добраться по лесовозной дороге на автомобиле высокой проходимости, протяженностью 11 километров и шириной от 3 до 4 метров. Вдоль всего маршрута оборудовано 7 бивачных стоянок, где можно передохнуть и полюбоваться окружающей природой.